De Tour de France komt de man met de hamer tegen

De Tour de France, in Nederland ook wel de "Ronde van Frankrijk" genoemd, zit in zwaar weer. De ritten zouden te saai worden door de "oortjes" en het dopingschandaal rond Lance Armstrong doet het imago van de rit ook geen goed. Dus moest de wielerwedstrijd worden opgeleukt en daarvoor werd Shag Spijkerman ingehuurd. Hij wil volgend jaar het Tour de France-Kanaal oprichten, een zender die non-stop items over de Tour de France zal uitzenden. Als voorproefje mocht hij het script van de Tour van dit jaar schrijven. Toegegeven: het begin was teleurstellend, want een grote valpartij die de halve Rabobank-ploeg uitschakelt, die kennen we inmiddels wel. Maar het script van de veertiende etappe maakte veel goed. Het was op het randje, maar door een afdaling te bezaaien met kopspijkers, werd de etappe meteen een stuk levendiger. De ene na de andere favoriet moest naar de kant om zijn band te plakken, waardoor Louis-Leon Sánchez, nota bene van de geplaagde Rabobank-ploeg, de rit won.

Dat belooft wat voor volgend jaar, want het Tour de France-Kanaal kan wel wat Nederlands succes in de Tour gebruiken. Reken maar dat Shag een script bedenkt met een hoop Nederlandse dagsuccessen. Het zal ongetwijfeld de leukste Tour ooit worden, waarin de renners constant boobytraps moeten zien te omzeilen. Het zal een heleboel fraaie beelden en kijkcijfers opleveren en er zal genoeg beeldmateriaal zijn om de zendtijd te vullen in de elf maanden van het jaar dat er geen Tour is. Iedere zaterdag zal er een weekoverzicht zijn, dat begint met de gevleugelde woorden: "Het is zaterdagavond. U kunt geen kant meer op. Zappen is zinloos. Dit is het Tour de France-Weekoverzicht." Vanaf volgend jaar zullen we dus de hele tijd worden doodgegooid met de Tour, die dan boordevol actie zit. Wen er maar vast aan.

Een dag in de toekomst

Drie maanden

Het is alweer drie maanden geleden dat een aantal nauwelijks te detecteren deeltjes voor enorm veel ophef zorgde. Wat was er namelijk gebeurd? Na een groot aantal metingen bleek dat het zgn. neutrino, een zeer licht deeltje dat nauwelijks interactie aangaat met "gewone" materie, de afstand tussen de deeltjesversneller van de CERN in Genève en de detector in Italië sneller had afgelegd dan het licht zou doen. De deeltjes waren statistisch gezien significant sneller dan het licht, ook al was het maar een heel klein beetje.

De resultaten zorgden voor ongeloof, optimisme en grijze haren. Waar de wetenschappers zich suf zaten te peinzen hoe het nou kon en welke consequenties het had voor de speciale relativiteitstheorie, dacht het gewone volk aan tijdreizen. Immers: hoe sneller je gaat, hoe langzamer je tijd verloopt. Als je zo snel gaat als het licht, dan staat de tijd stil, dus als je sneller gaat, ga je terug in de tijd, toch? Dan zou je dus terug kunnen gaan naar het verleden, om met de kennis van nu je slag te slaan.

De vraag is natuurlijk of er niet toch meet- of rekenfouten zijn gemaakt bij het neutrino-experiment, waardoor er misschien helemaal geen sprake is van een overschreiding van de lichtsnelheid. Daarnaast zijn er nog zat praktische onoverkomelijkheden te bedenken en hoeft het niet te betekenen dat als lichte deeltjes sneller kunnen dan het licht, dat grote objecten als mensen of raketten dat ook kunnen.

De wetenschap reageerde rustig op de wilde speculaties. Tijdreizen was al heel lang mogelijk, beweerden ze. Want door zelf in een raket te stappen en dan te versnellen tot bijna de lichtsnelheid, kon je je eigen tijd dusdanig vertragen, dat je, wanneer je weer thuiskomt, de Aarde zou tegenkomen zoals-ie er in de verre toekomst uitziet. Een enkele reis naar het jaar 3000 of zo. In theorie zou je zelfs de ondergang van het Zonnestelsel kunnen meemaken of de ondergang van het heelal, als je maar lang genoeg in die raket bleef zitten. Tja, wie wil zoiets eigenlijk ook?

Toch zou iedereen wel willen zien hoe onze wereld er over bijvoorbeeld honderd jaar uitziet. Welke thema's zijn dan actueel, welke uitvindingen zijn er dan gedaan, hoe ziet je woonwijk er dan uit en is Oranje dan al een keer wereldkampioen geworden? Aan de andere kant is iedereen die je kent of hebt gekend dan al dood. Het leven in de toekomst zal een geheel nieuwe ervaring zijn. Zeker vergeleken een normale saaie dag in 2011, zal je je op een normale dag in 2111 nog vaak de ogen uitkijken.

Het jammere is dat je niet meer terug kan keren naar het nu, anders had ik wel zo'n reisje willen maken om een beetje uit de dagelijkse sleur te komen. We kunnen dus niet naar de toekomst gaan en dan weer terugkeren naar het nu, om verslag te doen van hoe de wereld er dan voorstaat. We kunnen er slechts naar raden. Wie durft een dag in 2111 te schetsen?